蘋果就像電影工作室:下一部大片是什么?

(原文來自 ReCode,新浪科技編譯)
蘋果黃金時代已經(jīng)結(jié)束
史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)去世已有兩年半時間。不難發(fā)現(xiàn),以往不斷帶來變革的蘋果產(chǎn)品似乎已經(jīng)與他一同消失。
確實,過去幾年中,蘋果推出了一些令人關(guān)注的產(chǎn)品功能和設(shè)計調(diào)整。iPhone增加了指紋識別技術(shù),新的iPad Air變得更輕薄,而電池續(xù)航時間也得到了提升。即使Android廠商帶來了激烈的競爭,導(dǎo)致蘋果在智能手機和平板電腦市場的份額出現(xiàn)滑坡,但2013年假日季,iPhone和iPad仍再創(chuàng)新的銷售記錄。
不過,蘋果并沒有再次推出變革市場,或開辟新市場領(lǐng)域的產(chǎn)品。上一款這樣的產(chǎn)品是第一代iPad,而到本月為止第一代iPad的發(fā)布已有4年時間。
作為過去15年中最具影響力的美國公司,蘋果未來的命運已引發(fā)了激烈討論。一些人認(rèn)為,蘋果的黃金時代已經(jīng)結(jié)束。在蒂姆·庫克(Tim Cook)接替喬布斯擔(dān)任CEO之后,蘋果的魔力就已經(jīng)消失,目前的蘋果最多只是一家普通公司。不過另一些人持相反的看法。從業(yè)績來看,蘋果仍然做得很好,而目前也沒有證據(jù)表明,蘋果遭遇了創(chuàng)意枯竭的問題。
蘋果的模式:電影工作室
不過我認(rèn)為,關(guān)于如何看待蘋果,最有用的方式是將其視作一家電影工作室。電影工作室通常每隔幾年會發(fā)布一部轟動的影片,隨后不斷推出這部影片的續(xù)集,直到下一步這樣的影片出現(xiàn)。例如,5月2日,哥倫比亞影業(yè)將發(fā)布《超凡蜘蛛俠2》,這是2012年《超凡蜘蛛俠》的續(xù)集。而《超凡蜘蛛俠》本身就是以往熱門電影的翻拍。
以這種方式來看,iPhone 5s和iPad Air只是蘋果此前推出的熱門產(chǎn)品的后續(xù)。MacBook Air的情況也是如此。自喬布斯2008年發(fā)布MacBook Air以來,這款產(chǎn)品已經(jīng)過了多次調(diào)整和改進(jìn)。
在此前成功的基礎(chǔ)上趁熱打鐵并不是一件壞事,也不會比第一部作品更差。一些情況下,續(xù)集影片,例如《教父2》,甚至被認(rèn)為比系列影片的第一部更好。(當(dāng)然,《教父3》獲得評價很差。)此外,續(xù)集作品往往能帶來比第一部更高的收入。后幾代iPod、iPhone和iPad情況確實如此,而好萊塢也是同樣。維基百科上列出了一份列表,介紹了續(xù)集作品票房超過第一部的多部電影。
不過在一段時間之后,人們對續(xù)集作品的興趣將下降,而競爭對手也開始推出新作品。在這樣的情況下,你需要推出完全不同的作品,因為你無法永遠(yuǎn)依靠續(xù)集作品來生存。
喬布斯很清楚地知道這一點,因此他每隔幾年就會推出帶來變革的新產(chǎn)品,例如iMac和iPad。這些產(chǎn)品極大地震動了蘋果的競爭對手和整個行業(yè)。
從這種角度來說,相比于科技行業(yè)的其他公司,蘋果更類似電影工作室:喬布斯故意采用這種發(fā)展模式。(喬布斯也擁有一家真正的電影工作室皮克斯。)他給全世界帶來了一種期待,即每隔幾年蘋果就會發(fā)布一款全新的轟動產(chǎn)品。
無法肯定蘋果是否仍舊能夠變革市場,但產(chǎn)品仍舊傲視群雄
近幾年,庫克在帶領(lǐng)蘋果轉(zhuǎn)型時毫無疑問遇到了很多困難,他也采取了一切可能的措施,保證蘋果的續(xù)作產(chǎn)品有吸引力。我仍然認(rèn)為,整體考慮硬件、軟件和生態(tài)系統(tǒng),iPhone、iPad和MacBook Air仍是整個行業(yè)最好的產(chǎn)品。
庫克做出了一些危險的舉措,這令他不受歡迎。例如,蘋果地圖在不成熟的情況下就被發(fā)布,而目前仍在不斷改進(jìn)之中。近期,iOS 7被曝光存在自動重啟漏洞,而蘋果隨后發(fā)布了補丁。高質(zhì)量、高可靠性并不是輕易就能實現(xiàn)。不過,三星實際上給庫克帶來了幫助。三星最新款Galaxy系列手機盡管仍然很不錯,但沒有令業(yè)內(nèi)感到興奮。
我認(rèn)為,蘋果的唱空者至少是不成熟的。盡管我無法肯定,蘋果還能推出變革市場的產(chǎn)品,但蘋果已在過去4年中完成了管理層的調(diào)整和轉(zhuǎn)型,這表明蘋果仍有很強的能力。實際上,iPod和iPhone的發(fā)布相隔6年時間。而在iPhone的發(fā)布會上,喬布斯甚至表示,這款產(chǎn)品是帶電話和互聯(lián)網(wǎng)功能的觸摸屏iPod。
然而,依靠續(xù)作產(chǎn)品推動業(yè)績即將走到盡頭,蘋果需要推出新的熱門產(chǎn)品,而這樣的產(chǎn)品需要理性而優(yōu)雅。蘋果高管承諾,將于2014年下半年發(fā)布一些重要的新產(chǎn)品。而庫克一年前也曾表示,“我們已擁有幾款能改變行業(yè)的產(chǎn)品”。
蘋果將會發(fā)布什么?大屏iPhone、電視機和可穿戴設(shè)備
這些產(chǎn)品可能是什么?我認(rèn)為,我們將看到大尺寸屏幕的iPhone??梢灶A(yù)計這樣的手機能取得不錯的銷量,不過這仍是此前的續(xù)作。
一個眾所周知的秘密是,除了當(dāng)前的Apple TV機頂盒之外,蘋果正在開發(fā)新的電視體驗。Apple TV本身已發(fā)展成為一個重要業(yè)務(wù),吸引了谷歌和亞馬遜的競爭。對蘋果來說,電視機將是一款真正的新產(chǎn)品。但如果蘋果電視機與當(dāng)前的電視機產(chǎn)品過于類似,那么仍將是一款續(xù)作。此外蘋果還希望進(jìn)一步開拓移動支付市場,使智能手機成為用戶的錢包。這一業(yè)務(wù)有可能發(fā)展壯大。
不過,最引人關(guān)注的是健康監(jiān)控和管理產(chǎn)品,這可能基于蘋果當(dāng)前的設(shè)備,或未來可能推出的可穿戴計算設(shè)備。庫克曾強烈暗示,蘋果很有興趣推出某種類型的腕帶設(shè)備。不過,蘋果需要確保這樣的產(chǎn)品有足夠的吸引力,并勝過市場上的同類產(chǎn)品。
健康、傳感器和可穿戴設(shè)備符合蘋果的模式:關(guān)注市場上已有,但表現(xiàn)一般的產(chǎn)品,改進(jìn)這些產(chǎn)品的實用性、設(shè)計和用戶滿意度,并將其變?yōu)楦笃脚_的一部分。
在未來6到8個月時間內(nèi),我們將可以做出判斷:庫克究竟只是一名續(xù)作大師,還是有能力推出第一集《教父》或《蜘蛛俠》。
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